地质背景
历史勘探与开采
大多数中小型冲积钻石矿山通常是私人家族企业，这限制了有关冲积钻石矿床的现代，公开和可靠的勘探与开采信息的可用性。
这些项目的历史信息主要是通过与以前的小规模挖掘者和农民进行深入讨论，以及咨询从事这些项目的地质学家而获得的。
Vaal River (瓦尔河) 和Orange River (奥兰治河) 覆盖着0.5m至3m厚的坚硬的混凝土层，这限制了通往底层砾石层的通道。 自1996年以来，引进了大型现代土方设备以及对旋盖进行了钻孔和爆破，以及其他技术改进，使一些河流沿岸地区得到了有效勘探，包括Northern Cape Diamond Mining (北开普钻石矿山)、Moonstone Diamonds（澳大利亚）、Pioneer Minerals (南非)、Gem Diamond Mining Corporation (南非)、Trans Hex (南非)、HC van Wyk Diamonds (南非)、Rockwell Diamonds (加拿大)、Bo Karoo、KCME、DiamondCorp (加拿大)和Diamondcore Resources (加拿大)。
Trans Hex是一家上市公司，已经非常成功地开采了40多年的冲积钻石，其他私人运营商如Sonop Mining（Chris Potgieter）、Nelesco Mining和Schalk Steyn等其他私营运营商已经表明，冲积矿开采是可以成功进行的。
如今，Douglas (道格拉斯) 和 Prieska (普里斯卡) 之间几乎所有的砾石资源都通过矿业权申请或现有的矿业权来覆盖。
冲积钻石开采在生产时间、快速现金流、资本和运营成本方面提供了快速启动，远远低于建立金伯利矿、采矿设备（运土车队）和回收厂的成本，这些设备几乎都是便携式和移动式的，钻石质量几乎是有幅度的少数，比金伯利岩钻石的价值高。
因此，由于上述原因，近年来人们对适当管理的冲积钻石生产公司的勘探支助和投资产生了更大的兴趣。随着成功的冲积公司数量的增加，对这一行业的兴趣可能会增加。
背景 - 金伯利地区的钻石
尽管金伯利作为世界钻石工业的中心已有一百多年的历史，但它仍然是世界上最令人兴奋的勘探省份之一。金伯利地区以其高质量的宝石而闻名，通常被视为发现大型宝石的优先目标。几个重要河流两侧的阶地砾石的广泛区域尚未得到充分评估；已知的含金刚石金伯利岩管道和裂隙正在等待现代采矿和加工技术的应用。这一地区的冲积矿床以其高质量的宝石而闻名，无论是大小还是质量，其区域平均价值约为每克拉700至2600美元。
众所周知，钻石存在于各种岩石中，但已知的唯一具有重要经济意义的钻石主要来源是金伯利岩和煌斑岩。南非没有明显的含金刚石煌斑岩，开采的主要来源是金伯利岩管道和堤坝（也称为裂隙）。
南非发现了800多处金伯利岩矿点，但只有50处含有大量钻石。由于钻石品级或质量较低或矿体尺寸不足，许多矿点属于次经济矿点。
在Kimberley (金伯利)和 Barkly (巴克利)西部地区发现了许多重要的含钻石金伯利岩管。距离项目区最近的著名金伯利岩是De Beers Kimberley (戴比尔斯金伯利)矿（现在是Petra Diamonds (英国)的一部分）和一些较小的金伯利岩，包括Kamfers Dam (坎弗斯丹)。这些都是第一组金伯利岩。
Barkly (巴克利)西部和 Windsorton 之间出现了大量第二组金伯利岩裂隙， 包括在 Harrisdale 226 农场、Rosalind 224 农场和 Holsdam 229 农场的裂隙。最近的其他第二组金伯利岩矿Loxton/Ardo 和 Bellsbank 分别位于 At Last、De Bad 和 Lanyon Vale 西北的40公里、90公里和130公里。
金伯利地区冲积地质
含钻石的金伯利岩被侵蚀后，将钻石释放到地面，并通过溪流和河流重新分布。河流沉积物中金刚石的沉积和富集过程对冲积金刚石矿床的形成具有直接的重要性。
南非冲积物分布在 Limpopo River (林波波河)到 Namaqualand (纳马夸兰)海岸的西南走向的地带。主要矿床集中在 Vaal River (瓦尔河谷)和 Orange River (奥兰治河谷)以及 Vaal River (瓦尔河)的一些支流。沉积物总是由 Precambrian (前寒武紀岩上)的砾石组成。
该基岩包含以冲刷沟、坑洞、冲沟和水垫塘形式存在的钻石圈闭点，在所有情况下，其能力和不规则性足以圈闭粗碎屑，而粗碎屑反过来又起到夹带钻石的作用。基岩由多种岩石类型组成，包括花岗岩、片麻岩、熔岩、白云石、冰碛岩、页岩和石英岩，垂直于河道和古河道的横切岩墙在圈闭位置的开发中非常重要。
这些钻石最初来自 Kalahari Craton (喀拉哈里克拉通) 的金伯利岩，大部分产于南非境内，并通过河流运至砂矿所在地。其中许多砂矿随后在新生代进行了改造，并在下游位置重新定位为较新的砂矿。如下图所示.
冲积砂矿的时代为晚白垩纪至第四纪，沉积高峰与晚白垩纪、中新世和更新世的河流相相一致。这年代于所有含钻石金伯利岩在Kalahari Craton (喀拉哈里克拉通)上的侵位日期，钻石就是从该克拉通获得的。
中新世、上新世和更新世时期的沉积物出现在Christiana (克里斯蒂安娜)和 Douglas (道格拉斯)之间的 Vaal River (瓦尔河)谷沿线以及 Hopetown (霍普敦)和 Prieska (普里斯卡)之间的Orange River (奥兰治河)谷沿线。这些沉积物位于目前河流水位和目前河流水位以上120米之间的高程处（图13）。这些钻石可能是从位于Kroonstad (克朗斯达德)、Welkom (韦尔科姆)、Theunissen (特尼森)、Boshof (博斯霍夫)、Koffiefontein (科菲方丹)附近的金伯利岩，以及 Lesotho (莱索托)北部的金伯利岩，经由Vals (瓦尔斯河)、Vet (韦特河)、Riet (里耶河)和Orange(奥兰治河)以前的排水道，以及所谓的Kimberley River (金伯利河)运来的，Kimberley River (金伯利河)在上新世被Modder River (莫德河)捕获之前曾对Boshof (博斯霍夫)金伯利岩进行过开采。
对Lower Vaal (下瓦尔)、Harts (哈茨)和Middle Orange River[MOR] ( 中奥兰治河)冲积物的研究表明，这些地区有五个明显的主要阶段，这这反映了几种沉积物类型。
白垩纪Nooitgedacht-Droogeveldt阶地被认为是最古老的冲积物，它们出现在Barkly (巴克利)西部的Vaal River (瓦尔河)西南80-120米之间。这些沉积物的年龄可能与晚白垩世隆起的初始时期一致，后者触发了河流加速切割和同时侵蚀和降低地表的时期，并伴随着碎屑（包括钻石）的供应。
中新世Holpan和KIipdam水道沉积物出现在Vaal River (瓦尔河)上方约60米处。较新的阶地包括上新世Proksch-Koppie阶地和Wedburg阶地，分别出现在30-45米和20-30米处。
上新世-全新世沉积物或最新的阶地，包括目前的瓦尔河河道，出现在0-20米之间，统称为Rietputs和Riverton阶地（图13）。
较新的矿床，通过上述矿床的逐渐风化、通缩和风选过程，在大面积的景观上形成了被称为Rooikoppies 的“次生”矿床。通常，这些矿床与较老的阶地和埋藏的水道有广泛的联系，这些容易接近的矿床被老矿工和挖掘机广泛开采。在许多情况下，Rooikoppie矿床的存在有助于突出老埋藏矿床的存在。
在不同的项目中，从这些阶地生产了数十万克拉和许多大石头，品级在每百公吨0.1到2.0克拉之间。
Vaal River (瓦尔河)下游和Orange River (奥兰治河)中部矿床的区域地质
在卡鲁时期之前，瓦尔河（前卡鲁河）切断了一个与目前漫滩很接近的河道网络。这些通道随后被后来的冰川利用，最后被 Dwyka (德威卡分) 冰碛岩和页岩填满（在±2.5亿年）。随后，卡鲁-瓦勒河进入这些地层，沉积了砾石和大量细小沉积物。
含钻石的砾石矿床的地质环境从白垩纪晚期的残余残古河床阶地和河道一直到新的表面剥蚀或0.5至1.0米厚的Rooikoppie矿床不等。
在地质时期，非常广泛的主要砾石矿床的侵蚀和剥蚀导致了广泛的滞后矿床或Rooikoppie的形成，这些地方特别丰富。这些沉积物通常与下伏初级砾石有关，但大规模风化、材料蠕变和较重滞后沉积物向下斜坡的移动导致沉积物可能比下伏原生沉积物广泛得多。
Rooikoppie 砾石在过去被旧时代的挖掘者广泛挖掘，使用不成熟的采矿和钻石回收技术。Rooikoppie 砾石下的高度断裂的 Ventersdorp 熔岩或 Dwyka 冰碛岩。铁污染了整个组合，使其呈微红色，因此得名 Rooikoppie。
岩浆侵入是以Karoo时代的白云石岩床和岩墙以及白垩纪时代的金伯利岩的形式存在。
在瓦尔河下游和MOR (莫尔)地区，干旱期导致广泛的硬质凝结层沉淀，这有效地定义了许多地区的地表岩石和下游主要砾石沉积物之间的“界面”。
钙质混凝土阻止了老式挖掘机在Rooikoppies下方采矿，因此，通过钻探、爆破和剥离1至2米厚的坚硬钙质混凝土层，以及开采和加工下伏保存的主要冲积砾石，在MOR(莫尔)等地区开采了大面积的初级砾石。